01Origem
A televisão foi imaginada antes de ser possível. Em 1884, o estudante alemão Paul Nipkow patenteou um disco com furos em espiral que, girando diante de uma imagem, a decompunha em linhas; o mesmo disco, do outro lado, recompunha a imagem a partir de variações de luz. Faltavam a célula fotoelétrica sensível e o amplificador, que só a válvula de De Forest, em 1906, tornaria viáveis. Em 1908, o engenheiro escocês Alan Archibald Campbell-Swinton publicou na revista Nature a ideia de uma televisão totalmente eletrônica, com tubos de raios catódicos nas duas pontas, mas não a construiu.
Na década de 1920, dois caminhos correram em paralelo. O mecânico, com o disco de Nipkow, deu os primeiros resultados: o escocês John Logie Baird transmitiu em 1925 a imagem de um boneco de ventríloquo e, em 26 de janeiro de 1926, demonstrou a membros da Royal Institution, em Londres, uma imagem em movimento de rosto humano, com 30 linhas. Nos Estados Unidos, Charles Francis Jenkins fazia demonstrações semelhantes. A imagem era pequena, avermelhada e tremida, mas era televisão.
O caminho eletrônico venceu. Philo Farnsworth, que concebeu o princípio ainda adolescente numa fazenda de Idaho, transmitiu em 7 de setembro de 1927, em São Francisco, a primeira imagem totalmente eletrônica, uma linha reta, com seu 'dissector de imagem'. Vladimir Zworykin, russo radicado nos Estados Unidos e contratado pela RCA, desenvolveu o iconoscópio e o cinescópio, e a RCA disputou com Farnsworth nos tribunais a prioridade; em 1935, o escritório de patentes deu razão a Farnsworth, e a RCA acabou pagando royalties, caso raro na história da empresa. Na Rússia, Boris Rosing já usara o tubo de raios catódicos como receptor em 1907.
02Período histórico
A televisão nasceu entre as duas guerras, quando o rádio já era meio de massa e o cinema sonoro, a diversão principal das cidades. Grandes empresas de eletrônica, como RCA, EMI, Telefunken e Philips, tinham laboratórios e capital para transformar protótipos em indústria, e governos viam no novo meio uma extensão do rádio estatal.
Os primeiros serviços regulares foram o alemão, em 1935, usado pelo regime nazista nas Olimpíadas de Berlim, e o da BBC, em 2 de novembro de 1936, com 405 linhas. A Segunda Guerra interrompeu tudo, e a expansão de massa veio na década de 1950, com a prosperidade do pós-guerra e o subúrbio americano.
03Evolução ao longo do tempo
Do tubo preto e branco à cor
O tubo de raios catódicos, em que um feixe de elétrons varre uma tela fosforescente, dominou meio século. Os aparelhos dos anos 1940 eram móveis de madeira com tela de 10 polegadas; nos anos 1950 vieram as telas de 21 polegadas e o controle remoto, com o Flash-Matic da Zenith, de 1955, e o Space Command, de 1956. A cor foi disputada nos Estados Unidos entre o sistema mecânico da CBS e o eletrônico da RCA; o padrão NTSC em cores venceu em 1953, e a Europa adotou nos anos 1960 o PAL, de Walter Bruch, e o SECAM francês.
Satélites, cabo e videocassete
O Telstar, em 1962, transmitiu a primeira imagem ao vivo entre os Estados Unidos e a Europa, e em 1969 cerca de 600 milhões de pessoas assistiram à chegada do homem à Lua. A TV a cabo, criada para levar sinal a vales sem recepção, virou nos anos 1980 um sistema de dezenas de canais; o videocassete, popularizado a partir de 1976, deu ao espectador o controle do horário, e o controle remoto consolidou o hábito de trocar de canal.
Tela plana e tela conectada
O tubo foi aposentado nos anos 2000 pelos painéis de plasma e de cristal líquido, mais finos e maiores, e a transmissão analógica deu lugar à digital, com alta definição. A partir de 2010, a 'smart TV' conectada à internet transformou o aparelho em terminal de serviços de streaming, e a audiência se fragmentou entre telas de todos os tamanhos. A televisão como aparelho segue na sala; a televisão como hábito de ver todos a mesma coisa à mesma hora sobrevive sobretudo no esporte e no jornalismo.
04Fatos curiosos
- A primeira imagem transmitida por Baird, em 1925, foi a de um boneco de ventríloquo chamado Stooky Bill, porque o rosto humano não suportava o calor das lâmpadas por muito tempo.
- Farnsworth tinha 14 anos quando, arando um campo em Idaho, teria concebido a varredura da imagem em linhas paralelas, como os sulcos do arado.
- Diz-se que, ao assistir à transmissão da chegada à Lua, em 1969, Farnsworth comentou à mulher que aquilo fazia tudo valer a pena; ele morreu em 1971, pouco conhecido do público.
- O primeiro controle remoto sem fio, o Flash-Matic de 1955, funcionava com um facho de luz apontado para células nos cantos da tela, e a luz do sol trocava de canal sozinha.
- O coração da TV brasileira, a telenovela, descende da radionovela e da soap opera americana; '2-5499 Ocupado', da TV Excelsior, em 1963, foi a primeira novela diária do país.
05Contexto social
A televisão reorganizou a casa e o tempo. A mobília passou a apontar para a tela, o jantar migrou para a sala, e a grade de programação impôs horários coletivos: o noticiário das oito, a novela, o jogo de domingo. Para a publicidade, foi o meio mais poderoso já criado; para a política, substituiu o comício e o rádio como palco, a partir do debate Kennedy-Nixon, em 1960.
Críticos a acusaram de passividade e de homogeneização cultural; defensores apontaram a alfabetização visual, os programas educativos e o acesso a eventos antes restritos. Em países de grande extensão e desigualdade, como o Brasil, a TV foi a primeira experiência cultural realmente nacional, compartilhada por metrópoles e vilarejos. A fragmentação atual, com cada pessoa diante de sua tela, encerra esse ciclo de meio século.
06No Brasil
A televisão brasileira começou em 18 de setembro de 1950, quando o empresário Assis Chateaubriand, dono dos Diários Associados, inaugurou em São Paulo a TV Tupi, primeira emissora da América do Sul. Como quase ninguém tinha aparelho, Chateaubriand importou cerca de 200 receptores e os espalhou por vitrines e casas de convidados; o programa de estreia, 'TV na Taba', foi apresentado ao vivo, com Homero Silva entre os apresentadores e elenco vindo do rádio. A Tupi do Rio abriu em 1951, e as emissoras se multiplicaram ao longo da década: Record, Excelsior e, em 1965, a TV Globo.
A cor chegou em 19 de fevereiro de 1972, com a transmissão da Festa da Uva de Caxias do Sul, no sistema PAL-M, adaptação exclusiva do Brasil. A telenovela, consolidada nos anos 1960 e 1970 pela Excelsior, pela Tupi e pela Globo, virou o produto cultural mais exportado do país, e o 'Jornal Nacional', criado em 1969, foi o primeiro telejornal em rede nacional. A TV digital, no padrão nipo-brasileiro, começou em São Paulo em 2 de dezembro de 2007, e o desligamento do sinal analógico se estendeu por mais de uma década. A Tupi, pioneira, fechou em 1980.
07Linha do tempo
- 1884
Nipkow patenteia o disco de varredura mecânica.
- 1908
Campbell-Swinton propõe a televisão eletrônica em carta à Nature.
- 1926
Baird demonstra imagens em movimento em Londres.
- 1927
Farnsworth transmite a primeira imagem totalmente eletrônica.
- 1936
A BBC inicia o serviço regular de alta definição.
- 1950
A TV Tupi, de Assis Chateaubriand, estreia em São Paulo.
- 1953
Os Estados Unidos adotam o padrão NTSC em cores.
- 1972
A Festa da Uva inaugura a TV em cores no Brasil.
- 2007
A TV digital começa em São Paulo.
08Comparativo
| Aspecto | Televisor de 1950 | Televisor atual |
|---|---|---|
| Tela | Tubo de raios catódicos, 10 a 17 polegadas, curva | Painel LCD ou OLED, 40 a 85 polegadas, plano |
| Imagem | Preto e branco, 525 ou 625 linhas | Cor, 4K com milhões de pixels |
| Sinal | Analógico, por antena | Digital, por antena, cabo ou internet |
| Conteúdo | Poucos canais, ao vivo | Canais, streaming e aplicativos sob demanda |
| Peso e profundidade | Dezenas de quilos, móvel de madeira | Poucos quilos, alguns centímetros |
09Perguntas frequentes
Quem inventou a televisão?
Foi uma invenção em etapas: Nipkow concebeu a varredura em 1884, Baird demonstrou a TV mecânica em 1926, e Farnsworth e Zworykin criaram, de forma concorrente, a TV eletrônica entre 1927 e 1931.
Quando a TV chegou ao Brasil?
Em 18 de setembro de 1950, com a TV Tupi de São Paulo, fundada por Assis Chateaubriand. Foi a primeira emissora da América do Sul.
O que é o PAL-M?
O padrão de cor adotado pelo Brasil em 1972: combina a codificação de cor europeia PAL com as 525 linhas e os 60 hertz do sistema americano, para manter compatibilidade com os aparelhos em preto e branco já vendidos no país.
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11Fontes consultadas
- Albert Abramson, The History of Television, 1880 to 1941, 1987
- Evan I. Schwartz, The Last Lone Inventor: A Tale of Genius, Deceit, and the Birth of Television, 2002
- Sérgio Mattos, História da televisão brasileira: uma visão econômica, social e política, 2002
- Esther Hamburger, O Brasil antenado: a sociedade da novela, 2005
- Memória Globo e Museu da Imagem e do Som de São Paulo
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