01Origem
O rádio é o caso clássico de invenção sem dono. A base teórica veio de James Clerk Maxwell, que previu as ondas eletromagnéticas em 1865, e a prova experimental de Heinrich Hertz, que as produziu e detectou em Karlsruhe entre 1887 e 1888. Faltava transformar o fenômeno de laboratório em meio de comunicação: um detector sensível, como o coesor de limalha de Édouard Branly, de 1890; antenas elevadas e aterradas; e a ideia de sintonia, para que emissor e receptor vibrassem na mesma frequência, desenvolvida por Oliver Lodge e por Nikola Tesla no início da década de 1890.
A corrida se deu entre 1894 e 1901. Em 1895, Alexander Popov apresentou em São Petersburgo um detector de descargas atmosféricas, celebrado na Rússia como o primeiro receptor de rádio. No mesmo ano, o jovem Guglielmo Marconi fez sinais atravessarem uma colina na propriedade da família, perto de Bolonha, e, sem apoio na Itália, mudou-se para a Inglaterra, onde obteve em 1896 a primeira patente de telegrafia sem fio. Tesla requereu nos Estados Unidos, em 1897, patentes de sintonia que a Suprema Corte, em 1943, reconheceria como anteriores às de Marconi. Jagadish Chandra Bose, em Calcutá, demonstrava ondas milimétricas desde 1894.
Marconi venceu na prática: em dezembro de 1901, afirmou ter recebido em St. John's, no Canadá, a letra S enviada da Cornualha, atravessando o Atlântico, feito que alguns físicos ainda contestam por causa das condições de propagação. Sua empresa equipou navios, e o Nobel de Física de 1909, dividido com Karl Ferdinand Braun, consagrou-o. Mas o rádio de Marconi transmitia apenas código Morse. A voz exigiria outra geração de inventores, entre eles o brasileiro Roberto Landell de Moura.
02Período histórico
O fim do século XIX era a era dos cabos: telégrafos submarinos ligavam impérios, e as grandes potências disputavam rotas e tarifas. Comunicar-se sem fio interessava a marinhas, companhias de navegação e governos coloniais, o que explica por que o rádio nasceu como telégrafo e foi financiado por almirantados.
A física da época vivia a transição entre o laboratório acadêmico e a indústria elétrica. Hertz morreu em 1894 sem ver aplicação prática de suas ondas; os que vieram depois, de Marconi a Tesla, eram ao mesmo tempo experimentadores e empresários, e brigaram nos tribunais tanto quanto nos laboratórios.
03Evolução ao longo do tempo
A voz atravessa o ar
Transmitir voz e música exigia ondas contínuas, não as descargas intermitentes do centelhador. Reginald Fessenden, nos Estados Unidos, usou um alternador de alta frequência e, segundo seu relato, transmitiu música e leitura bíblica a navios na véspera de Natal de 1906, episódio que historiadores questionam por falta de testemunhos independentes. Em 1906, Lee de Forest patenteou o Audion, a válvula triodo, que amplificava sinais fracos; Edwin Armstrong extraiu dela o circuito regenerativo, em 1912, e o super-heteródino, em 1918, base de todos os receptores do século XX.
Nasce a radiodifusão
Até 1920, o rádio era ponto a ponto. Em 2 de novembro de 1920, a estação KDKA, da Westinghouse, em Pittsburgh, transmitiu os resultados da eleição presidencial americana a ouvintes anônimos, marco convencional da radiodifusão. A BBC foi criada em 1922. Os aparelhos domésticos, no início caixas com fones e galena, viraram móveis de madeira com alto-falante e válvulas; na década de 1930, o rádio era o centro da sala, trazendo notícias, novelas, música e a voz de políticos como Roosevelt, Hitler e Getúlio Vargas.
FM, transistor e streaming
Armstrong demonstrou em 1933 a modulação em frequência, com som limpo e sem estática, mas enfrentou a resistência da indústria do AM e só viu o FM decolar nos anos 1960. Em 1954, o Regency TR-1 inaugurou o rádio de transistores, de bolso e a pilha, que levou música para a praia, o carro e o quarto dos adolescentes. O rádio digital e as transmissões pela internet, a partir dos anos 1990, deslocaram parte do público, mas o meio segue entre os mais usados do mundo, sobretudo no carro e em regiões sem internet confiável.
04Fatos curiosos
- Em 1943, a Suprema Corte dos Estados Unidos anulou a principal patente de Marconi, reconhecendo a prioridade de trabalhos de Tesla, Lodge e John Stone Stone.
- A Rússia comemora o Dia do Rádio em 7 de maio, data da apresentação de Popov em 1895.
- O operador do Titanic usou equipamento Marconi em 1912, e o resgate de sobreviventes pelo Carpathia consolidou a exigência de rádio em navios.
- A transmissão radiofônica de 'A Guerra dos Mundos', por Orson Welles, em 1938, causou alarme em parte dos ouvintes, embora o pânico generalizado seja hoje considerado exagero da imprensa.
- O padre Landell de Moura obteve nos Estados Unidos, em 1904, três patentes: um transmissor de ondas, um telefone sem fio e um telégrafo sem fio.
- A palavra 'broadcasting', em inglês, vem da agricultura: significava lançar sementes a esmo, espalhando-as pelo campo.
05Contexto social
O rádio foi o primeiro meio de massa instantâneo. Ao contrário do jornal, não exigia alfabetização, e ao contrário do cinema, entrava em casa. Governos entenderam depressa seu poder: a propaganda nazista distribuiu receptores baratos, o 'Volksempfänger', e Roosevelt falou aos americanos nas 'conversas ao pé da lareira'. Regimes e democracias disputaram o controle das ondas, e o rádio clandestino virou arma de resistência e de guerra.
Na vida cotidiana, criou hábitos coletivos, como a família reunida em torno do aparelho, e profissões novas, do locutor ao radialista esportivo. A música popular ganhou alcance nacional, e no Brasil e na América Latina a radionovela precedeu e moldou a telenovela. O transistor individualizou a escuta e deu voz a culturas jovens; hoje, o podcast e a rádio por streaming reciclam a mesma intimidade da voz no ouvido.
06No Brasil
O Brasil tem um nome próprio na disputa pela invenção. O padre gaúcho Roberto Landell de Moura, segundo relatos publicados no Jornal do Commercio, realizou em junho de 1900 uma demonstração pública de transmissão de voz sem fio em São Paulo, entre o alto de Santana e a Avenida Paulista, a cerca de oito quilômetros, diante de autoridades e do cônsul britânico. Obteve a patente brasileira nº 3.279 em 1901 e três patentes americanas em 1904, mas não encontrou apoio para industrializar seus aparelhos e morreu em 1928 sem reconhecimento.
A radiodifusão brasileira começou em 7 de setembro de 1922, quando o discurso do presidente Epitácio Pessoa na Exposição do Centenário da Independência foi transmitido por uma estação da Westinghouse instalada no Corcovado. Em 20 de abril de 1923, o antropólogo Edgard Roquette-Pinto e o cientista Henrique Morize fundaram a Rádio Sociedade do Rio de Janeiro, com projeto educativo e cultural, doada em 1936 ao Ministério da Educação, onde virou a Rádio MEC. A Rádio Clube de Pernambuco reivindica anterioridade, com experimentos desde 1919. Com a autorização da publicidade, em 1932, vieram a Rádio Nacional, as radionovelas e a era de ouro dos anos 1940 e 1950.
07Linha do tempo
- 1887
Hertz produz e detecta ondas eletromagnéticas em Karlsruhe.
- 1895
Popov apresenta seu receptor em São Petersburgo; Marconi transmite sinais perto de Bolonha.
- 1896
Marconi obtém na Inglaterra a primeira patente de telegrafia sem fio.
- 1900
Landell de Moura faz demonstração pública de transmissão de voz em São Paulo.
- 1901
Marconi afirma receber a letra S através do Atlântico.
- 1906
Fessenden transmite voz e música; De Forest patenteia o Audion.
- 1920
A KDKA, em Pittsburgh, inaugura a radiodifusão regular.
- 1923
Roquette-Pinto funda a Rádio Sociedade do Rio de Janeiro.
- 1954
O Regency TR-1 inaugura o rádio de transistores.
08Comparativo
| Aspecto | Rádio de galena (1925) | Rádio atual |
|---|---|---|
| Detector | Cristal de galena com 'bigode de gato' | Circuito integrado digital |
| Energia | Nenhuma; a própria onda alimentava o fone | Pilha, rede elétrica ou bateria do celular |
| Som | Fones de ouvido, um ouvinte por vez | Alto-falantes estéreo |
| Faixas | Ondas médias e longas | AM, FM, digital e streaming |
| Tamanho | Caixa de madeira com bobina à vista | Cabe num chip de celular |
09Perguntas frequentes
Quem inventou o rádio?
Não há resposta única. Marconi obteve a primeira patente e o primeiro sucesso comercial; Tesla, Popov, Lodge e Bose fizeram contribuições anteriores ou simultâneas; e Landell de Moura demonstrou a transmissão de voz em 1900. É uma invenção coletiva.
Qual foi a primeira rádio do Brasil?
A Rádio Sociedade do Rio de Janeiro, de 1923, é considerada a primeira emissora regular, mas a Rádio Clube de Pernambuco reivindica experimentos desde 1919. A primeira transmissão oficial foi em 7 de setembro de 1922.
Qual a diferença entre AM e FM?
No AM, a informação varia a amplitude da onda; no FM, varia a frequência. O FM, criado por Armstrong em 1933, resiste melhor a ruídos e por isso domina a música; o AM alcança distâncias maiores.
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11Fontes consultadas
- Hugh G. J. Aitken, Syntony and Spark: The Origins of Radio, 1976
- Tom Lewis, Empire of the Air: The Men Who Made Radio, 1991
- Lia Calabre, A Era do Rádio, 2002
- Hamilton Almeida, Padre Landell de Moura: um herói sem glória, 2006
- Rádio MEC e Museu da Imagem e do Som do Rio de Janeiro
Este verbete foi redigido e revisado pela equipe editorial do Daily's Treasures a partir das fontes acima. Encontrou um erro? Escreva para nós.